“莫道桑榆晚为霞尚满天”意思是比喻老当益壮，老有所为，积极进取。出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天咏老见示》，全文：人谁不顾老，老去有谁怜。身瘦带频减，发稀冠自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。经事还谙事，阅人如阅川。细思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，为霞尚满天。

　　《酬乐天咏老见示》译文

　　人谁不顾虑要衰老，老了又有谁来对他表示爱怜？身体渐瘦衣带越来越要收紧，头发稀少戴正了的帽子也会自己偏斜到一边。书卷搁置起来不再看是为了爱惜眼睛，经常用艾灸是因为年迈力衰诸病多缠。经历过的世事见多识也就广，接触了解的人越多观察起来更加一目了然。细细想来老了也有好的一面，克服了对老的忧虑就会心情畅快无挂也无牵。不要说太阳到达桑榆之间已近傍晚，它的霞光余辉照样可以映红满天。

　　创作背景

　　唐文宗开成元年（836），六十四岁的刘禹锡以太子宾客的身份分司东都洛阳，实际上等于退出了政治舞台，此时他的同龄人白居易以同样的身份留居洛阳也已三年，这两位早已是诗文至交，在经历了长期的仕途辗转、阅尽了人世沧桑之后，终于相聚在一起，彼此都十分高兴。两人又是诗坛宿将，自然少不了诗歌唱酬，由于又都垂垂已老，并同患有足疾、眼疾，更免不了同病相怜，对于老病，白居易有时很通达，他在《览镜喜老》中就说过：“晚衰胜早夭，此理决不疑”，可是有时也不免感伤，他在写给刘禹锡的《咏老赠梦得》一诗中，便表现出了对衰老的一种消极悲观情绪：“与君俱老也，自问老何如？眼涩夜先卧，头慵朝未梳。有时扶杖出，尽日闭门居。懒照新磨镜，休看小字书。情与故人重，迹共少年疏。唯是闲谈兴，相逢尚有余”，刘禹锡便写了这首答诗。

　　鉴赏

　　此诗阐明作者的观点，作者认为人到老年虽然有人瘦、发稀、视力减弱、多病等不利的一面，也还有处事经验丰富、懂得珍惜时间、自奋自励等有利的一面，对此如果细致全面地加以思考，就能树立正确的老年观，就能从嗟老叹老的情绪中解脱出来，而有所作为，全诗表达了刘禹锡对生死问题的清醒而乐观的认识，说明他在任何情况下都能用唯物的态度积极对待人生，“莫道桑榆晚，为霞尚满天”二句，深为人们赞赏，成为千古传诵的名句。