演义中的八贤王最后病死。八王爷，被人尊称“八贤王”，是古典文学名著《杨家将传》、《杨家府演义》、《三侠五义》和《万花楼》的人物。

熊大木《杨家将传》中的“八王”署名是宋太祖的儿子赵德昭(后世的杨家将评书、戏剧中的“八王爷”则大多署名赵德芳，这是宋太祖的另一个儿子)，太祖临终前传位给其弟赵光义，赐其子赵德昭金锏一把，朝中如有不正之臣得专诛戮，曾多次救杨家将众人。

《杨家府演义》中的“八王爷”署名是赵德崇(这是宋太宗长子赵元佐的原名)。赵德芳(959年-981年)，宋太祖赵匡胤第四子，封秦康惠王。《宋史》说太祖驾崩时，宋皇后(952年-995年)急令内侍王继恩召太子秦王德芳入宫，王继恩却拿着遗诏去找晋王赵光义。后来赵光义继位，即宋太宗。

因为宋太宗以弟之身分即位，世人普遍流传著“烛影斧声”疑案，认为宋太宗是谋杀太祖而篡位。太宗继位后赵德芳被封为兴元尹。979年(太平兴国四年)，赵德芳之兄赵德昭被宋太宗逼迫自杀。

981年(太平兴国六年)赵德芳病死，年二十三。因为赵德芳兄弟在短时间内连续死亡，许多人怀疑德芳死因不单纯，定与宋太宗有关。赵德芳死后，谥康惠，赠中书令、岐王。

后加封太师，改封楚王。其六世孙为宋孝宗，七世孙为宋光宗，八世孙为宋宁宗。秦康惠王德芳，开宝九年出阁，授贵州防御使。

太平兴国元年，授兴元尹、山南西道节度使、同平章事。三年冬，加检校太尉。六年三月，寝疾薨，年二十三。车驾临哭，废朝五日。

赠中书令、岐王及谥。后加赠太师，改楚王。子三人：惟叙、惟宪、惟能。庆历四年，诏封十王之后，以惟叙子从照封安国公，终左金吾卫大将军、归州团练使。

赠同州观察使、齐国公。从照卒，以惟能子从古封安国公，终延州观察使，赠保静军节度使、同中书门下平章事、楚国公，谥惠恪。从古卒，惟宪子从式袭封舒国公。赵德芳被后世虚构为八贤王，常出现在有关杨家将的演义或戏剧中。

其正气凛然，仗义执言，诙谐、机智，周旋于皇帝、奸臣、杨家将之间往往在最关键的时刻助杨家将一臂之力，是当时朝中一位举足轻重的人物。演义小说中称赵德芳为宋太祖赵匡胤次子。因不满宋太宗继位，赵德芳与其兄上朝抗议，后其兄撞死金殿。

太宗后封赵德芳为八贤王，赐金锏一柄，如不法之属得专诛戮。