导语：香肠是大家过年必须准备的一类应节食物之一，不过，你们知道嘛，香肠最外面的一层薄薄的半透明的物质就是肠衣。那么，肠衣是什么呢？到底肠衣是什么动物的肠子呢？下面就和小编一起来寻找答案吧。

　　肠衣是什么

　　肠衣是家畜的大肠、小肠经刮制而成的畜产品。主要用作填制香肠和灌肠的外衣。肠衣按畜别分有猪肠衣、羊肠衣和牛肠衣。按部位分有大肠衣、小肠衣。现在新兴的为胶原蛋白可食用肠衣。

　　肠衣是什么动物的肠子

　　肠衣大体上可分为天然肠衣和人造肠衣。天然肠衣，主要利用动物内脏中最长的小肠，现在一般用羊的小肠故又称为羊肠衣，猪小肠作肠衣便称为猪肠衣。过去还用过牛肠和马肠作肠衣。这些天然肠衣的特点是透气性好，所以对产品进行适当干燥后，进行烟熏，烟熏成分附着在产品上，得到人们喜欢的风味，且肠衣可直接食用。

　　人造肠衣分为透气性肠衣和非透气性肠衣。透气性肠衣又可分为可食性的和非可食性的肠衣两种，可食性肠衣是以动物的皮等作为原料，其性质和天然肠衣相近似，我们称之为胶原肠衣，其特点是有透气性且可食用。非可食性肠衣主要包括纤维素系列肠衣和玻璃纸，纤维素系列肠衣又可分为纤维素肠衣和纤维状肠衣，这一类肠衣的特点是有透气性但不可食用。目前还有一种非可食性肠衣是用塑料制成，这种肠衣也具有透气性，可烟熏，故取名叫可烟熏塑料肠衣。

　　非透气性肠衣主要是塑料肠衣，根据材料的不同可分为聚偏二氯乙烯（PVDC）肠衣和尼龙肠衣等，根据形状不同又可分为片状肠衣和筒状肠衣。这类肠衣品种规格较多，可以印刷，使用方便，光洁美观，适合于蒸煮类产品。

　　肠衣的保存方法

　　肠衣的使用及贮存方法是否得当对肠衣作用的发挥也是很重要的。肠衣的存放环境一般要求在25℃以下干燥、通风、避光处贮存。如何使用请根据肠衣厂推荐的方法进行。不当的使用会给香肠的品质带来不良的影响。

　　①肠衣在使用前或使用时被碰伤，重者会在灌肠或在杀菌过程中造成肠衣爆裂，轻者会在香肠存放或销售过程中因肠衣结构被破坏而使其阻隔性下降，香肠会提前氧化变质或细菌进入香肠内部造成香肠腐败从而失去食用价值。

　　②肠衣在高温、潮湿的条件下贮存会使香肠变形、收缩率下降、规格发生变化。

　　③肠衣长时间的贮存，由于贮存条件的不完备，会使肠衣变形，造成损失。一般建议贮存期为3个月。