24孝是包括孝感动天、卖身葬父以及弃官寻母在内的诸多孝顺的行为，24孝自古便流传下来，无论是在古代还是现代，都有极高的知名度。过去的许多文人以24孝为标准严格要求自己，但是从现代道德伦理的角度出发，24孝虽然有值得提倡的地方，但是也有许多愚孝的行为是不建议人们去做的，可见24孝的内容也是饱受争议的。

孝感动天是指舜不计前嫌，对继母和弟象破害自己的行为不予计较，反而还对他们十分友好，这份孝心甚至感动了上苍。涤亲溺器则是指黄庭坚不嫌脏乱，亲自洗刷老母亲的便器和便桶，十分孝敬母亲。

戏彩娱亲是指老莱子为哄父母开心，不惜做出许多小孩子才会做的动作，玩小孩子的玩具，甚至在摔倒后模仿小孩的哭声。弃官寻母是指朱寿昌为寻得生母，不惜辞官跑到千里之外的地方与母亲和弟弟团聚。

郯子为救双目患有眼疾的父母，不惜亲自披上鹿皮，伪装在鹿群中，试图取到鹿的母乳，还险些被猎人射杀。乳姑不怠是指唐夫人对自己的婆婆长孙夫人十分孝顺，甚至用乳汁喂养婆婆，让长孙夫人十分感动。

仲由为了让父母吃上大米，因此一年四季都徒步数百里背重重的米袋回来。尝粪忧心是指庾黔娄为了确定父亲的病情如何，亲尝父亲粪便的味道。

噬指痛心是指子舆有一天上山打柴时，家中来客，其母因不知如何招待十分心急，以至于咬破了手指。子舆回到家中后，看到母亲手指被咬破十分痛心。恣蚊饱血是指吴猛为了不让蚊虫扰父母安睡，于是便赤身坐在蚊帐外，吸引蚊虫咬自己，让父母安心睡去。

芦衣顺母是指尽管闵损的继母在大冬天让他穿芦花做的衣服使民损受冻，闵损也不愿让父亲休掉继母。扼虎救父是指杨香为救险入虎口的父亲，不顾自身安危将老虎的脖子掐住，让父亲得以脱身。

亲尝汤药是指汉武帝刘恒即使贵为天子，但在照顾母亲的种种事情上仍然坚持亲力亲为。他不仅亲自照顾母亲穿衣和饮食，就连汤药也要亲自尝过之后才放心让母亲食用。卧冰求鲤是指王祥在知道继母不待见自己的情况下仍然卧在冰层上，用体温暖化冰层，捉到鲤鱼给继母吃。

拾葚异器是指蔡顺由于家境贫寒只能与母亲捡拾桑葚吃，为了让母亲吃更甜的桑葚，蔡顺便将红色和黑色的桑葚装在不同的袋中。哭竹生笋是指孟宗的母亲急需鲜竹笋治病，而苦于竹子未生笋不能寻得，于是孟宗便跑到山上一直哭，竹子竟然长出了笋。

埋儿奉母是指郭巨担心自己刚出生的儿子会影响自己供养母亲，浪费家中物资，于是和妻子商议要将孩子活埋。闻雷泣墓是指王裒知道母亲生前最害怕打雷，于是便在雷雨天时，跑到山上母亲的墓前边哭边安慰母亲不要害怕，十分孝顺。

卖身葬父是指董永为换取父亲的丧葬费用，不惜在乱世中委身于一家富人家中做奴仆，好在后来为他人相救。行佣供母是指江革为躲避战乱背着母亲四处逃窜，路上有贼人欲杀死他，江革哭诉母亲无人供养，贼人感其孝心便放他一命。

扇枕温衾是指黄香因为年幼丧母，于是对父亲极为孝顺。夏天时，黄香在父亲睡前帮其把枕席扇凉。冬天时，则用身体帮父亲暖被窝。涌泉跃鲤是姜诗与其妻庞氏十分孝顺，一次姜诗以为庞氏怠慢父母将其赶走。等误会解开，庞氏回家之时，家中的井涌出了母亲爱喝的长江水。

刻木事亲是指丁兰因双亲过世，十分思念父母，于是用木头刻出父母的样子，每日盯着看，睹物思人。甚至在得知妻子不尊重木像后，休掉了妻子。怀橘遗亲是指陆绩去他人家中做客，将他人用来招待的橘子藏在衣袖中带回去给母亲吃。