卖炭翁⑴苦宫市也卖炭翁，伐薪烧炭南山中⑵。满面尘灰烟火色⑶，两鬓苍苍十指黑⑷。卖炭得钱何所营⑸？身上衣裳口中食。可怜身上衣正单⑹，心忧炭贱愿天寒⑺。夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙⑻。牛困人饥日已高⑼，市南门外泥中歇⑽。翩翩两骑来是谁⑾？黄衣使者白衫儿⑿。手把文书口称敕⒀，回车叱牛牵向北⒁。一车炭，千余斤⒂，宫使驱将惜不得⒃。半匹红绡一丈绫⒄，系向牛头充炭直⒅。[2][3]

⑴卖炭翁：此篇是组诗《新乐府》中的第32首，题注云：“苦宫市也。”宫市，指唐代皇宫里需要物品，就向市场上去拿，随便给点钱，实际上是公开掠夺。唐德宗时用太监专管其事。⑵伐：砍伐。薪：柴。南山：城南之山。⑶烟火色：烟熏色的脸。此处突出卖炭翁的辛劳。⑷苍苍：灰白色，形容鬓发花白。⑸得：得到。何所营：做什么用。营，经营，这里指需求。⑹可怜：使人怜悯。⑺愿：希望。⑻晓：天亮。辗（niǎn）：同“碾”，压。辙：车轮滚过地面辗出的痕迹。⑼困：困倦，疲乏。⑽市：长安有贸易专区，称市，市周围有墙有门。⑾翩翩：轻快洒脱的情状。这里形容得意忘形的样子。骑（jì）：骑马的人。⑿黄衣使者白衫儿：黄衣使者，指皇宫内的太监。白衫儿，指太监手下的爪牙。⒀把：拿。称：说。敕（chì）：皇帝的命令或诏书。⒁回：调转。叱：喝斥。牵向北：指牵向宫中。⒂千余斤：不是实指，形容很多。⒃驱：赶着走。将：语助词。惜不得：舍不得。得，能够。惜，舍。⒄半匹红绡一丈绫：唐代商务交易，绢帛等丝织品可以代货币使用。当时钱贵绢贱，半匹纱和一丈绫，比一车炭的价值相差很远。这是官方用贱价强夺民财。⒅系（jì）：绑扎。这里是挂的意思。直：通“值”，指价格。[3][4][5]

有位卖炭的老翁，整年在南山里砍柴烧炭。他满脸灰尘，显出被烟熏火燎的颜色，两鬓头发灰白，十个手指也被炭烧得很黑。卖炭得到的钱用来干什么？买身上穿的衣裳和嘴里吃的食物。可怜他身上只穿着单薄的衣服，心里却担心炭卖不出去，还希望天更寒冷。夜里城外下了一尺厚的大雪，清晨，老翁驾着炭车碾轧冰冻的车轮印往集市上赶去。牛累了，人饿了，但太阳已经升得很高了，他们就在集市南门外泥泞中歇息。那得意忘形的骑着两匹马的人是谁啊？是皇宫内的太监和太监的手下。太监手里拿着文书，嘴里却说是皇帝的命令，吆喝着牛朝皇宫拉去。一车的炭，一千多斤，太监差役们硬是要赶着走，老翁是百般不舍，但又无可奈何。那些人把半匹红纱和一丈绫，朝牛头上一挂，就充当炭的价钱了。