航海长即船长。船长，是船上的最高指挥者。

船长在我国与轮机长、大副、二副、三副、大管轮、二管轮、三管轮等并称高级船员。

德国、日本等国也是如此。在英美等国，船长不属于船员，而单独作为一种职业。船长在我国也是一个职称，“船长”是中级职称，“高级船长”是高级职称。现在在我国有很多非船员的职业也多由或者必须由具有船长资质的人来担任，比如海事调查官、航运公司或国际船舶管理公司的海务部、船务部负责人以及指定人员等。

船长：是指依法取得船员资格，取得适任证书并受船舶所有人雇佣或聘用，主管船上的行政和技术事务的人。船长，必须通过专门的考试，由相应的国家机关颁发证书。在我国，包括船长在内的所有船员证书均由中国海事局颁发，分为甲乙丙丁四类，分别为远洋、近洋、沿海和内河船长。

船长是船上的最高行政长官。船长负责船舶的驾驶和管理，在我国大中型国有船公司的船上，还设有政治委员一职，政委是船上的“党委书记”，负责党和国家的各项政策在船上认真贯彻落实，同时负责领导船上的共青团组织（国有船一般以船长、政委、轮机长三人成立“党支部”，有的船上，大副则是“团支部书记”）。船长和政委不属于船舶的任何一个部门，是“自由人”。

船长，在英文有两个单词可以表示。一个是我们通常使用的“captain”，还有一个是“master”。Captain，意思是“队长，、首领、船长、 机长、(空军、 海军)上校、(陆军)上尉”，可见含义比较多。

Master，意思是“主人、雇主、大师、硕士、船长”。在世界海上贸易刚刚开始的时候，货主和船东是同一个人，而船东，往往也就是船长本人，他们雇佣别人或者让自己的奴仆跟随在船上，把货物运往别的港口卖掉，换取等价物或者等价货币，我们称这种贸易的时代为“商航一体”。综合来看，通常认为：船长，是受船舶所有人雇佣或者聘用，主管船上一切事物的人。船长兼具指挥、司法、公证、代理等多重身份，在海商中，地位非同小可。

扩展资料船长具有以下五种基本的职能：1．指挥、管理船舶职能船长是船上的最高行政长官，对船舶的驾驶、客货运输、日常管理、安全等方面负有权力（请注意，是“权力”）和责任。2．有限的警察职能警察职能本应属于公安，但由于船上的特殊性，这种职能便本能的落到船长头上。必要时，船长是可以下令采取有效措施防止违法犯罪事情的发生或者扩大；防止违法、犯罪嫌疑人销毁、藏匿证据等。3．公证职能船舶的客货运涉及很多法律问题和需要公证的事件。

比如，自然人的出生、死亡，自然人出生的国籍证明，婚姻关系的订立和解除、海葬、订立遗嘱等等。这需要船长拥有本项职能。4．应变职能船长在紧急情况下，为了维护船舶、人员、所载货物的安全而采取非常措施以应付突变事件的权利（请注意，是“权利”）。它分为三个方面：（1）对人处分权；（2）对物处分权；（3）对事处分权。

5．代理职能船长在法律规定的代理权限内以船公司的名义同第三人为意思表示，并将所产生的民事权利和义务直接归于船公司承受，这就是船长的代理职能。