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为什么海牛被称为"美人鱼"?

作者:烟栀发布时间:2023-03-04浏览:456


海牛又有“美人鱼”之称。这一称谓的由来可追溯到几个世纪以前,那时美洲大陆刚刚被发现,欧洲各国纷纷派船去美洲探险寻宝。

而这些“女人”的下身像鱼一样,她们时而出现,时而又被海上的迷雾遮住,因此,“美人鱼”的传说也随之诞生。其实他们看到的是母海牛。母海牛的乳房丰满,高高隆起,像人的拳头那么大,还生有一对4至5厘米的乳头,当它给幼仔哺乳时,常用两个肥大的胸鳍抱起幼仔露出海面,所以在傍晚或月色朦胧中使人容易产生错觉。[2] 在中国古代也有美人鱼的传说。

最著名的是宋朝《徂异记》中的记述:“查道使高丽,见妇人红裳双袒,髻鬟纷乱,腮后微露红鬣,命扶于水中,拜手感恋而没—————乃人鱼也。”美人鱼在南海一带还被称为“南海鲛人”。传说有一条“鲛人”被渔夫捕到,好心的渔夫不忍加害,把它放回大海,“鲛人”感恩,流下的泪水变成了珍珠。

美人鱼的传说,富有浪漫色彩而广为流传,风靡全球。1912年,丹麦雕塑家爱德华· 埃里克森,根据安徒生童话《海的女儿》中的故事,用紫铜雕塑了“美人鱼”的塑像,置放在哥本哈根港口的沙滩上。那半鱼半人的“海姑娘”,成为今天丹麦的象征和骄傲。

其实,海牛的“面相”很丑怪。正如航海家哥伦布在1493年的航海日记中写到: “美人鱼”不像寓言中描写的那么惹人喜爱。它有两只深陷的小眼,没有耳轮,偌大的鼻子连着上唇,隆然鼓起,两只可以闭合的鼻孔位于顶端;下唇内敛,嘴边生着稀疏的短髭。

前身两侧各有手臂似的前肢一条,顶端外侧尚有指甲,与大象相似。后肢退化,肥大的身躯向后渐渐收小,末端有一似鱼尾鳍的扁平尾巴,外形呈纺锤形。体长2.5-4.0米,体重400公斤左右。


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