速生竹柳最大的一个特征就是可以高密度种植, 就拿造林来说, 常规树种一亩只能栽种 30—40 多棵,而如果种植速生竹柳,一亩地 可以栽种 335 棵。光照优良的速生树种一般具有较高的光合作用和光合效率，以维持快速生长及树体的高纤维素含量。

竹柳枝条全部向上生长，侧枝与主干夹角小，分枝均匀，更耐密植，树体形态比其它柳树具有更高的光合效率。在生长期太阳日照不少于1400小时的地区生长迅速。温度温暖的气候条件有利于竹柳的速生。竹柳生长期长，

8.9月份也有较大的生长量，根据据南北方试种结果，温度影响主要有两个方面:a.耐低温能力，竹柳苗能否安全越冬，不取决于极限低温，在于落叶前的木质化，落叶前高温转低温梯度不能太大。b.耐高温能力，南方气温高于35℃时，如果日夜温差小于10℃，有可能出现热休眠现像，此期间苗木生长量下降，日夜温差大于10℃时，竹柳正常生长。

在内蒙、宁夏地区试验证明，竹柳可耐零下30-35℃低温，但新梢或幼树尚未木质化时，部分易受局部冻害。第二年抗寒性显著增强，其生长量在高寒地区低于温度较适宜竹柳生长地区，在零下20℃区域，竹柳皆能正常生长。水分竹柳有很强的气生根，耐水淹能力强，在长江流域试验表明，竹柳可忍耐两个月以上不过顶的深水淹，或浅水地造林全年泡水不至死亡，但生长量下降。

而其它速生树种水淹一个月即出现枝叶枯萎等厌氧症状。土壤湿度适中竹柳生长迅速，而当土壤湿度降到40%以下时表现为生长潜力受到抑制，在有条件灌溉情况下，当土壤湿度降到30%以下时，就及时浇灌，以保证竹柳的正常快速生长。竹柳在湖泊滩涂、“四旁”庭院等土壤墒情理想、地下水位适中的地块种植优势明显。

土壤土壤肥力竹柳喜土壤肥沃的土地，土壤有机质含量在2%～10%的地块生长迅速。土壤结构竹柳土壤孔隙度50%、透气、保水性良好的沙壤土中生长速度最快，沙土、黏土次之。盐碱地根据在山东东营，天津大港等地不同盐碱度试验表明:竹柳在PH值8.5以下，含盐量8‰条件下可以生长。

在相同含盐量地块下，竹柳生长量取决于地块的营养元素的含量。盐碱地含盐量会根据雨水，季节等因素影响而变化。若要规模化种植，须进行土壤成分测试。而其它杨树品种，土壤含盐量在3‰、PH值在8以上时即影响成活率和林木生长。