谷物是中华民族的传统食物，在中华民族的文化生活中占有相当重要的地位。在中华民族的大家庭里，无论哪个民族，都有大量的关于谷物的传说。谷物生产是中国农业的主要内容，因此，在历史上的不同时期，出现了五谷、六谷、九谷、百谷等称谓，它们成为农业或粮食的代称。清代学者程瑶田(1725—1814)还著有《九谷考》一书，对粱、黍、稷、稻、麦、大豆、小豆、麻、苽等9种作物进行考证。后来其他称谓渐少，五谷定为一尊。至今的春联，五谷丰登仍是中华民族的共同祝愿。

稻的栽培利用。稻是中国古代的重要粮食作物之一，中国是亚洲稻的起源中心。至20世纪90年代中，中国已发现80余处有水稻遗存的新石器时代遗址，分布于江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、广东、云南、山东、河南、陕西、上海、台湾等省市和地区。其最早的遗存，距今已有9000余年。这也是为什么说我们的农业历史有1万年之久的原因之一。在距今7100多年前的浙江罗家角遗址发现的水稻，已经籼型和粳型并存。在距今近7000年的浙江余姚河姆渡遗址，发现了大量的碳化稻谷和农业生产工具，引起了世界的关注。在黄河流域也发现了新石器时代的水稻遗存。中国的水稻从周代起开始外传，向北首先传播到朝鲜，向南传至菲律宾、印度尼西亚等地。日本学者也认为他们的稻作，是由中国长江下游传播到日本的。在汉代，中国已经出现了双季稻。现在列入非物质文化遗产项目——稻田养鱼技术，是唐代时期南方出现的。宋代的《陈旉农书》，反映当时江南地区已出现了一整套完整的水稻耕作栽培技术。明代宋应星写的《天工开物》中指出：“今天下育民人者，稻居什七。”水稻已成为中国人的主要粮食了。清代的《古今图书集成》记载了16个省份的水稻品种3400多个。中国现存的水稻品种资源约有3万多份，经过历代的精心选育，培育出了用途不同，能够抗御水、旱、盐、倒伏的、众多的优良品种。

黍和粟的栽培利用。黍和粟是中国北方以黄河流域为中心最早驯化的栽培谷物。黍又称黄米、糜子粟又称谷或谷子。黍的野生种称“蓈”粟的野生种称“莠”，即狗尾草。二者在中国均有广泛分布，《诗经》中已有“不蓈不莠”之句。从现有的考古资料可以看出，中国新石器时代遗址中共有49处发现黍和粟的遗存，它西起新疆，由西向东经甘肃、青海、陕西、山西、河北、河南、山东，遍及黄河流域，其中以甘肃、陕西、河南三省最为密集，年代也以这..