橡胶不能导电，是一种绝缘体。因此，电线电缆的护套、电工手套、电工靴等都是采用橡胶制造的。但是，在特殊情况下，人们希望橡胶能导电，变成半导体，甚至导体。 有一次，英国某煤矿发生爆炸事故，造成很大损失。事后查明，酿成这场大祸的原因，却是矿中带式运输机上的运输带。由于这种运输带是用橡胶做的，而橡胶不导电，在运转过程中和运输机摩擦，产生了静电火花，碰到瓦斯后就引起了爆炸。如何根除这种可怕的事故呢？人们开始思索，是否能使橡胶导电，把静电消除掉，以免发生火花，导致事故。 后来，人们的这一设想终于变成现实。橡胶虽然是一种绝缘体，但是在制造产品过程中，加入导电填料，如石墨粉、乙炔炭黑、导电炉黑或金属粉末后，可以把橡胶变为导电体。这就是我们通常所说的导电橡胶。 导电橡胶与一般橡胶相比，在导电性能方面差别十分明显，即电阻率较低。有一种导电丁腈橡胶板，因为加入了70份导电炭黑（以橡胶为100份计算），电阻率降到6×102欧姆·厘米左右，而一般橡胶的电阻率则高达1014〜1015欧姆·厘米。这种导电橡胶在实际使用中，消除静电的效果很好。如果用金属粉末代替导电炭黑，则导电性能更好。有一种加了特殊金属粉末的硅橡胶，电阻率可以降到100欧姆·厘米以下，而且采用特殊方法制造的这种导电硅橡胶，还能获得加压导电特性，它象换能器一样，电阻率会因外力作用而变化，电阻率会随着压力增大由106欧姆·厘米，急剧下降到10欧姆·厘米，而具有导电能力。因此，这种导电橡胶就成了制造某些现代化电器零件或部件的新型特殊弹性高分子材料。有趣的是，人们还用导电橡胶制成一种热水袋。它只要一通电，袋里的水就渐渐热起来了。 目前，导电橡胶的用途可大啦！由于它可以消除静电，因此人们用它来制造特殊用途的胶板、垫料、防静电胶带和高速纺织皮辊胶管等产品。由于它具有加压导电特性，可用它来制造各种新型电源开关和传感器等电器元件，如键式开关、微型开关和防爆开关，以及高级机械手传感器、游泳池的接触板、各种体育用具上的计数器和医用电子仪器上的各种触觉机构等等。不难设想，导电橡胶今后将有更大的发展！