舞狮起源众说不一，汉代起源说：汉章帝时，西域大月氏国向汉朝进贡过一头金毛雄狮子。有关舞狮子的记载，最早见于《汉书·乐志》，其中提到“象人”，照三国时魏国人孟康的解释，“象人”就是扮演鱼、虾、狮子的艺人。由此可见，至迟三国时已有舞狮子了。

北魏起源说：舞狮作为表演艺术，相信成形于一千五百年前的北魏时代，当时北部匈奴侵扰作乱。他们特制木雕石头多具，用金丝麻缝成狮身，派善舞者到魏进贡，意图舞狮时进行刺魏帝，幸被忠臣识破，使他们知难而退。后因魏帝喜爱舞狮，命令仿制，务实得以流传后世。杨炫之《洛阳伽蓝记》记述当时洛阳长秋寺佛像出行时，有“辟邪狮子，引导其前”的话。

唐代起源说：在碑使中有关于唐明皇游月殿，狮子舞使由唐明皇游月殿后一觉醒来而有醒狮舞，这故事说当唐明皇游月殿时，在阶前出现一只五彩缤纷、阔口大鼻的独角兽对着唐明皇，但它没有恶意，且在阶前滚球，姿态威武。

唐明皇醒后要重睹这一现象，他要近臣照他梦境中的瑞兽模仿出来，同时由乐部配以雄壮的锣鼓编舞娱宾。自此之后，舞狮便流入民间。唐《立部伎》中的《太平乐》也称《五方狮子舞》。唐代著名诗人白居易就有诗云：“假面胡人假狮子，刻木为头丝作尾。金镀眼睛银贴齿，奋迅毛衣摆双耳”（《西凉伎》）。可见唐代已有狮子舞。

远古起源说：舞狮源于“驱傩”。在远古时代，古人发明了“傩”。“驱傩”逐渐演变为现代的舞狮。傩狮舞除了在村寨中表演之外，更多是进入百姓人家，在驱除疫鬼的同时，又增加了送福、祈福任务。

舞狮禁忌

新春佳节，一支支舞狮队伍给节日增添了不少的气氛，但同时也有不少的禁忌，旧时如果不小心犯了禁忌，轻则被赶出门，重则惹上是非。

一、舞狮禁见神不参拜

客家传统中多神论，每村每屋都有守护神，是每村每屋中的精神支柱，舞狮队伍经过神坛，一定要参拜，否则视为不懂礼节，看不起本村人，村中乡人也不会出钱请舞狮队。

二、舞狮禁先从新屋表演

传统民俗中，不到祖屋先舞狮者，其后裔新屋，不能请其舞狮。据传此规矩与客家崇拜祖先有关。

三、舞狮禁从右边进入围屋

传统民俗中，认为右边为小片，左边为大片，围屋来龙处在左边，所以舞狮队伍一定要从左片进入围屋，左边（大片）来龙来狮，意兆龙腾狮跃，人财二旺。所以舞狮队伍 禁忌从右边进入围屋。而且进入围屋前一定要走丁字步，敲添丁锣进入围屋参拜，意在祝此屋添丁发财，新年万事如意。