大海的水又蓝又清，在大海的远处，海最深的地方住着海王和他的海类家族。海王有全世界最美丽的宫殿。

海王有六个漂亮的公主。最最美丽的要数顶小的那个公主了。她的皮肤像玫瑰的花瓣，又光又嫩。不过，跟别的公主们一样，她没有两条腿，她的身体下半截是一条鲜艳光洁的鱼尾。她是一个小人鱼。

她最高兴的事儿是听老奶奶讲海面上的故事。她特别喜欢那些有关人类的事情。奶奶告诉她只有等她长满十五岁的时候，她才能浮到海面。现在她只有十岁。

她是多么渴望能马上浮到海面，见一见美丽新奇的东西呀。最后她终于长满十五岁，她要浮到海面上去了。老奶奶特意用百合花编了一美丽珍贵的花环，戴在她头上。她向奶奶说：“再会吧！”就轻巧地像个小水泡一样，冒出海面。

她把头伸出水面的时候，太陽已经下去了，调皮的星星在眨眼睛，离她不远的地方停着一艘巨大的船。

她向大船游去，在靠近船边的地方，她透过玻璃窗看到里面站着许多男子。他们都很神气，穿着漂亮的衣服，他们中间有一个男子最神气，他是一个王子。他的眼睛又黑又大，他的年龄大概只有十六岁。今天是他的生日，大家都在为他庆贺生日愉快。王子欢笑着加入到跳舞的人们中间，大家跳舞跳得更起劲了。

她的眼睛一直没有离开王子，她已经被英俊的王子迷住了。夜 深了，船儿开始加快速度。这时，她听到从海底深处传来隆隆的声音，海浪开始剧烈地动荡，她随着海浪一起一伏，可以清楚地看到船舱里的东西。远处又传来了响雷，啊，可怕的大风暴已经降临。海浪忽然变得像一座庞大无比的黑山高涨起来，它无情地折断了船上的桅杆。大船像没有翅膀的天鹅，一忽儿被淹进滚滚洪涛里。

最后，大船发出了伤心的碎裂声音，她立刻发现这艘大船已经没救了，于是她开始寻找那个王子。当船向大海深处下沉的时候，她发现了王子。她心很高兴，决不能让王子淹死。于是她穿过碎裂的船梁和木板，朝王子游去。她一点也没想这样可能被这些船板砸死，这时候她的心里只有王子。王子已经没有力量浮起来了，他昏过去了，要不是她及时赶来托住王子，那王子肯定就淹死啦。

天亮的时候，风暴过去了。她看到不远处有一座花园，花园前面有一个大房子。她托着王子游到那儿，把王子轻轻放在沙滩上，并非常细心地把王子的头高高抬起，搁在温暖的陽光里。

她赶快回到海里，躲在一块大石头后面远远望着。不一会儿，一个年轻的女孩子走近王子。她好像挺吃惊，立刻用手招呼她的伙伴们到这儿，她们围在王子的身边。王子渐渐地苏醒过来，向她们发出了微笑。躲在大石头后面的她感到难过，因为王子一点也不知道是一个小人鱼救了他的命，没有对小人鱼微笑。于是她伤心地跳进海里，回到海王宫里去了。

她回到海里，姐姐们问她：第一次浮上海面看到了什么？可她一句话也不说。

有好多个夜 晚和早晨，她浮出水面，可是她没有看到她想要见的那个王子，于是就格外难过。后来她把心事告诉了几位知心的姐姐。有一位姐姐说她也见过那艘大船，知道王子住在什么地方。于是这位姐姐拉着她的手升上海面，一直游到王子住的地方。

王子住在一个很大的宫殿里，宫殿里有许多大理石台阶。她坐在大理石阶上瞧着宫殿里的王子，不过王子可看不见她。她回想起当巨浪打碎船只，海浪把王子冲得半死的时候，她是怎么不顾一切地救了王子的命，可是王子一点也不知道这事儿，恐怕王子连做梦也想不到她吧！

她开始热爱人类，更加想念王子，希望自己也能够生活在人们中间。于是她冒着危险，偷偷跑到海的拐弯处，找海里的巫婆想办法。巫婆说；“你是海里最美丽的孩子，但也是一个最傻的孩子。我有办法让你变成人，不过，你吃药以后，你的鱼尾会分成两半，变成人的两条腿，这就像尖刀一样刺进你的身体。你的走路姿势很优美，但你每走一步，就像走在尖刀刃上，就像你的血在向外流。你能忍受这种痛苦吗？

她用颤抖的声声说：“我能够忍受。”巫婆说：“那我可以帮助你，但你变成了人，就再也变不成人鱼了，不能回到海里。最可怕的是，如果那个王子不是真心真意爱你，并且不和你结婚的话，那么在王子和别人结婚的头一天早晨，你的心就会碎裂，你马上就变成水上的泡沫了。“

她回答说：“我不怕！”不过她的脸色已经被吓得惨白，全身发抖。

讨厌的巫婆又提出一个狠毒的条件。她说：“你只有把声音给我，我才会帮助你。”

可怜的小鱼说：“你拿走了我的声音，我就不能说话了，那我还 剩下什么东西呢？

巫婆说：“你还 有美丽动人的眼睛，轻快的步伐，娇美的身材呀，这些东西都很容易迷住那个王子的。如果你害怕了，没有勇气的话，你就赶快回去吧！”

她马上说：“不！就这样办吧！”于是巫婆拿出一把剪刀，“喀嚓”一下，把她的舌头割掉了。她现在成了一个哑巴。

她带着巫婆给她制好的药很快走过海中的森林、沼泽和激转的漩涡。她已经是一个哑巴，而且要永远地离开她的亲人们，她非常非常难过，她轻轻来到花园，从姐姐们的花坛上摘下一朵花，对着王宫心里说了一千遍再见，然后就浮出了海面。

当她看到王子宫殿的时候，她坚定地走上那大理石台阶，她取出药，一口气喝下去，立刻就像有一把尖刀砍开了她的身体，她疼得大叫一声，倒在地上昏过去了。太陽照在海上的时候，她才慢慢苏醒过来，感到浑身剧烈疼痛。这时，有一位年轻英俊的王子站在她面前。他正是小人鱼那天在风暴中救了的王子。她睁开眼睛看到王子正在瞧她，她感到有点不好意思，低下头。这时她发现光洁的鱼尾已经变成了两条白嫩的人腿，就像一位少女优美的双腿。王子问她是谁，为什么躺在这儿，她的家住在哪儿，她只用一双深蓝深蓝的大眼睛望着王子。

王子挽着她领她直到宫殿里去。

她穿着王子专门为她制作的衣服，这是用丝绸和细纱做得非常贵重的衣服。她是王宫里最美丽的姑娘，不过她是一个哑巴。她既不能唱歌，也不能讲话，所以王子把她称作“哑巴孤儿”。每当王宫里响起动人的音乐，她就在地板上轻快地跳起舞来。谁也没她跳得好。她不停地跳着，只要王子对着她微笑，她就忘了脚尖的痛苦。因为，王子说她永远和他在一起。

王子像爱一个好孩子那样爱她，但是王子从来没有娶她做妻子的想法。

王子很快就要结婚了，他娶的是一位邻国的公主。王子带着小人鱼乘船一起来到公主的国家。当王子看见公主的时候，他兴奋地大叫着：“天啊，你正是我心中想念的那个女子，那天就是你在海岸上救了我的命，我真是太幸福啦！”

王子对小人鱼说：“你应该为我的幸福高兴吧！因为你是所有人中最喜欢我的人！”

她轻轻吻了吻王子发烫的手，她觉得自己的心正在碎裂。她已经看到了自己的命运，那就是在王子和这个公主结婚时的头一天早晨，她将变成海上的泡沫。

王子和公主接受了大家的结婚祝贺，一起来到船上。他们准备在这儿度过新婚夜 晚。小人鱼靠在船舷边，望着在甲板上跳舞的水手们，想起了她第一次浮到海面上的情景，她又想起王子怎样紧紧躺在她的怀里。

今晚，是她看到王子的最后一晚，为了得到一个不死的灵魂，为了王子，她离开了特别疼爱她的奶奶，离开了知心的姐姐们，离开了尊敬的父亲，离开了幸福的海底生活，而且交出了美丽的声音。她每天都要忍受尖刀割在脚上的痛苦跳舞，希望王子明白她的心，可是王子却一点儿也不知道，明天，她将成为一个没有灵魂的泡沫，这时她看到她的姐姐们从波涛里走出来，她们的脸色很苍白，就和她一样。

姐姐们告诉她，为了不让她死去，她们找到巫婆，巫婆剪掉了她们的头发，给她们一把刀子。巫婆说：“只要她把这刀子插进王子的心里，让王子的血流到她的脚上，她就会重新变成小人鱼。”

姐姐们说：“快动手吧！刺死那个王子！太陽就要出来了，那时你注定要死了！”

姐姐们忽然发出一种奇怪的叹息声就沉回海底里去了。

她掀开船舱的帐篷，看到公主躺在王子的怀里睡着了。她看了一眼熟睡的王子，她再一次把模糊的目光投向王子，然后从船上跳进大海，变成海里的泡沫。

现在太陽升起来了，她看到王子和公主在寻找她。他们悲恸地望着翻滚的泡沫，好像他们知道她跳进大海里去了。

她一直对王子微笑着，和那些在天空中飞翔的孩子一道，乘着玫瑰花一样的云朵，慢慢地升上天空里去，一直升到谁也看不见的地方去了。

想一想：海的女儿有海一样博大的胸襟，为了他人的幸福不惜舍弃了自己的生命，多么美的女孩，多么美的故事。