历史上每朝每代的建国之主都会有过河拆桥、卸磨杀驴的举动，例如刘邦称帝后就杀了忠心的韩信，然而这只是针对一人，但明朝时朱元璋过河拆桥可是制造了四大案件，死的官员及其家眷足足有数万人!

明初四大案指的是明朝建国初期，朱元璋把一些鸡毛蒜皮的小事刻意放大化从而对近百位开国功臣以及无数官员进行的杀戮。这场杀戮以四大案件的主人公为主干，延伸至各大势力，导致数以万计的人丧生。这四大案分别是：空印案、胡惟庸案、郭恒案、蓝玉案。

这个案件缘由出自布政司。布政司每年都要向朝廷汇报工作，最主要的便是对账本，近点的地方还好，错了好改，倘若是偏远地区一旦填错就要重新拿回去盖章。为了方便大臣们就会随身携带几个空的账单，都盖上章，如果填错了直接在新的账单上改正。这事本来就是惯例了。然而朱元璋知道后偏将此事小题大做，从底层一层层的查，结果则是杀了近万人。

起因则是胡惟庸担任宰相的时候许多事情不向皇上禀报自己就处理了。这事儿落在多疑的朱元璋身上，使得他雷霆大怒，质问胡惟庸时，胡惟庸又和礼部、中书省一直踢皮球。结果就是丞相加六部全部被朱元璋连根拔起。紧接着有人告胡惟庸谋反，朱元璋顺水推舟就开始查胡惟庸。这一查就是几年，只要是和胡惟庸有关系的统统处死，结果胡惟庸案受牵连死去的官员多达三万人。

此事则是有人告发户部侍郎郭恒徇私舞弊，私吞了官粮，并且同赵全德等人分了管地的赋税。朱元璋下令彻查，结果刑部尚书、礼部尚书、兵部侍郎统统落网，其他还有十二个布政司和其直属官吏受到牵连。一时间又是无数人头落地。

蓝玉案一是其骄横性格为自己惹来的杀身之祸，另一个则是朱元璋对功臣的最后一抹杀戮笔墨。蓝玉被朱元璋以莫须有的谋逆罪名抓起来，对其处以剥皮的刑罚。死在此案中的包括一公、十三侯、二伯。自此之后明朝的开国功臣便全部死绝了。事实上，朱标不死朱元璋可能不杀蓝玉，本来蓝玉是朱元璋给朱标选的辅佐大臣。然而朱标死了，朱允炆年纪太小，朱元璋怕他压制不住蓝玉，故而蓝玉才有此杀身之祸。

朱元璋主要是认为功高震主。一路打天下打来的大明朝，每个开国功臣的手下都有对各自死心塌地的心腹，而且当时兵权分散在各家手中。建国已成，要开始稳固江山的时候当然不能留着这些潜在的威胁。所以朱元璋就开始灭杀功臣，同时也为自己的接班人铺好路，除去那些可能威胁到皇位的人。不得不说伴君如伴虎，身在朝廷不长命呀。