一、沉没成本是指由过去的决策所产生的不可挽回的成本，属于历史成本，现在及未来的任何决策都无法挽回沉没成本沉没成本包括时间、金钱和精力等等。从决策的角度看，以往发生的费用只是造成当前状态的某个因素，当前决策所要考虑的是未来可能发生的费用及所带来的收益，而不考虑已往发生的费用。

二、沉没成本举例

1.投资者花10万购买了一辆车，付款后这10万就是已经付出去的沉没成本，投资者只享有该车子的所有权，而没有了那10万元的支配权。

投资者可以二手车市场上将车子卖出，卖出价格一般要低于新车买入价格，那么卖出价和买入价之间的差额就是沉没成本，车子购买时间越长卖价就越低，沉没成本也就越高。

可见沉没成本可以是固定成本，也可以是变动成本。沉没成本也不仅限于支出的，购车过程中付出的时间成本、交通成本等都属于沉没成本。

2.有一项目A，上马项目需要添置设备B，购置成本20 000元，而决策者目前已经拥有闲置的设备C，其帐面成本为30 000元，并在主要性能上与设备B相同，但要完全满足项目A的需要，还必须对其进行改造，改造成本5 000元。

这样就出现了两个方案，购置方案和改造方案。对购置方案而言，设备成本为20 000元，而对改造方案则为35 000元（30 000+5 000），如果以两方案的设备成本进行比较，那么购置方案的设备成本更低，减少了15 000元（35 000-20 000），这样一比较，好像应该选择购置方案了。

那么，是否意味着真的应当做出如此的决策吗？

答案是否定的。因为在购置方案中，设备成本20 000元在决策时尚未实际发生，如果决策采用该方案时，新增成本也为20 000元；而在改造方案中，由于闲置的设备C的帐面成本在决策前已经实际支出，无论决策结果如何，都无法收回该帐面成本（假设该设备无转让价值），因此，帐面成本30 000元即为沉没成本，而改造成本5 000元才是新增成本。

通过这样的分析，购置方案在新增成本上要比改造方案高15 000元（20 000-5 000），所以，在不考虑其他因素的条件下，应当选择改造方案，而不是购置方案。

【拓展资料】

沉没成本在投资中的作用

沉没成本在经济活动中是比较容易被投资者所感知的，很多人会因为已经付出过的成本而坚持一项投资，忽略了投资本身是否对自己有利。

例如投资者花50万元购买了一间商铺，但商铺位置不佳一直未能出租，每月还需缴纳物业费，投资者决定将商铺以48万元卖掉。如果考虑沉没成本，很多人会认为投资者是亏损的，不应该卖掉。然而从机会成本考虑，投资者可拿这48万参与其他利润更高的投资项目。