我们日常生活中离不开钱币，是生活中的必需品，即使是在支付宝、微信支付等等手机支付方式盛行的如今，也总是有用到现今的时候。钱币在历史上出现的形式可谓是多种多样，材质也不尽相同，有金属、贝壳、石头和银子等等等等。那么来一起追溯一下世界上最早出现的钱币吧。

世界上最早的钱币出现的形式是天然海贝。在原始社会里，人们为了各自所需，开始进入了物物交换的时代，大家用自己手头的东西去与对方协商，交换彼此想要的东西。一开始比如一头羊换一把石斧，牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头等不容易大量获取的物品都曾经作为货币使用过。

而物物交换存在因为受到很多限制所以存在着很多不便，大家开始寻找一种媒介。天然的海贝这时候被大家作为交易的媒介，这时天然海贝就充当着钱币的角色了。

从我们如今使用的汉子中就可以看出，天然海贝在钱币发展的历史上充当了重要的角色。比如“商贾”的“贾”，“发财”的“财”，这样很多和钱有联系的字词，大多都含有“贝”字，可见天然海贝的确是钱币历史上不可忽略的重要起点。

商朝用铜替代海贝

然而随着社会的不断发展，人们生活越来越需要更多的交易，天然海贝已经不能满足人们的日常需求。到了商朝，人们开始用铜来仿制天然海贝，仿制品在数量上弥补了天然海贝的不足，由此，铜币开始出现，天然海贝逐渐退出交易的市场上。

而古希腊、罗马波斯人等则是铸造重量、成色统一的硬币。这样，在使用货币的时候，既不需要秤量重量，也不需要测试成色，无疑方便得多。这些硬币上面带有国王或皇帝的头像、复杂的纹章和印玺图案，以免伪造。这也是世界上最早的金属货币，不仅是中国，全世界也是，这真的很奇怪，为什么全球突然统一起来了?

纸币的出现

马克思曾经说过，货币天生不是金银，但金银天生是货币。但金属货币同样在使用上显出不便，在大额交易时重量和体积都让人烦恼，还会出现磨损的情况。据不完全统计，自从人类使用黄金作为货币以来，已经有超过两万吨的黄金在铸币厂里、或者在人们的手中、钱袋中和衣物口袋中磨损掉。

于是纸币诞生了，而且还是诞生在中国宋朝年间，当时叫做交子。

生活在不断进步，我们已经用的钱币已经越来越方便了，但天然海贝作为最早的货币也确实能看到我们祖先的智慧。