人民币（缩写：RMB；ISO 4217代码：CNY；符号：¥）是中国人民银行成立后于1948年12月1日首次发行的货币，建国后成为中华人民共和国法定货币，至1999年10月1日启用新版为止共发行五套，形成了包括纸币、硬币和塑料钞、普通纪念币与贵金属纪念币等多品种、多系列的货币体系。

除1、2、5分三种硬币外，第一套、第二套和第三套人民币已经退出流通，流通的人民币是第四套人民币和第五套人民币，以第五套为主，两套人民币同时等值流通；流通的纸币有：1、5角，1、5、10、20、50、100元；硬币有1角、5角和1元。

在中国钱币博物馆陈列出来的五套人民币中，与后中国人民银行四套不同的是，第一套人民币上“中国人民银行”六个字的排列为自右向左，而1952年毛主席审阅票版时，提出人民币行名排列应由左向右，所以自1953年起，人民币上“中国人民银行”的排列一律改为由左向右了。

第一套

第一套人民币1948年12月1日—1953年12月陆续发行。共12种面额62种版别，其中1元券2种、5元券4种、10元券4种、20元券7种、50元券7种、100元券10种、200元券5种、500元券6种、1000元券6种、5000元券5种、10000券4种、50000元券2种（1949年发行的正面万寿山图景100元券和正面列车图景50元券各有两种版别）。

第一套人民币50000元

1948年，随着人民解放战争的顺利进行，分散的各解放区迅速连成一片，为适应形势的发展，亟需一种统一的货币替代原来种类庞杂、折算不便的各解放区货币。为此，1948年12月1日，在河北省石家庄市成立中国人民银行，同日开始发行统一的人民币。当时任华北人民政府主席董必武同志为该套人民币题写了中国人民银行行名。

人民币发行后，逐步扩大流通区域，原各解放区的地方货币陆续停止发行和流通，并按规定比价逐步收回。1949年初，中国人民银行总行迁到北平（今北京），各省、市、自治区相继成立中国人民银行分行，至1951年底，人民币成为中国唯一合法货币，在除台湾、西藏以外的全国范围流通（西藏地区自1957年7月15日起正式流通使用人民币）。

中国人民银行成立当日即发行了10元、20元、50元三种面值的人民币，均为华北银行第一印刷局在南峪村印刷的。

统一发行人民币是为迎接全国解放采取的一项重大措施，它清除了国民党政府发行的各种货币，结束了国民党统治下几十年通货膨胀和中国近百年外币、金银币在市场流通买卖的历史，促进了人民解放战争的全面胜利，在建国初期经济恢复时期发挥了重要作用。