地球绕太阳公转一周的时间叫做太阳年，一太阳年是根据一个世界平均时间规定的为365天又5小时48分46秒。也称为"回归年"或"分至年"。

因固体潮汐导致的地球差异旋转之故，每个太阳年时间都不相等。

如；公元2028年365日5时37分28秒、公元1997年365日6时1分16秒。平均为365日5时49分22秒±11分54秒。太阳年就是回归年，回归年是历法（编撰万年历）年，其时间长度是根据太阳系运行规律而提前计算出24节气点的地球表面真太阳时。是由地球上观察，太阳平黄经变化360°，即太阳再回到黄道（在天球上太阳行进的轨道）上相同的点所经历的时间。

相对于分点和至点，精确的时间取决于你在黄道上所选择的点：从北半球的春分点，四个基础点之一，开始的称为春分点年。对在黄道上所有的点取平均值的年称为平太阳年。岁实是中国用的太阳年，是从冬至再回到冬至所经历的时间。

在地球上，人类注意到太阳年的进展，从太阳缓慢的由南向北和再回头的运动，希腊人由带有“转动”意义的tropos引申出“tropical”这个字，中文的意思就是“回归”。太阳运行到最北边和最南边的回归分别由北回归线和南回归线标示，也是仍能看见“日正当中”的纬度。太阳位置可以由每天正午时指时针（一根垂直的柱子或棍子：圭）影子的长短来测量，这是测量每年长度最自然的方法：以日照来确认季节。

因为春分点受到进动的影响在黄道上退行，因此太阳年比恒星年短一点，在2000年两者相差20.409分，在1900年是20.400分。太阳年是制定各种阳历（含现行公历）和阴阳历的基础，中国传统历法中将冬至点测量的一太阳年称做一“岁”。1太阳年 = 365.2421990741日 = 365天5小时48分46秒太阳年，地球围绕太阳公转<360°。

因太阳年比恒星年短20分24秒，经过计算，地球在20分24秒的时间里，地球围绕太阳少公转约50.260角秒，所以太阳年地球围绕太阳公转的角度是；360°—50.260角秒=359度59分9角秒740毫角秒。由于太阳年比恒星年短20分24秒，所以在25786年（365.2421990741*1440/20.4）的时间里退行一周，这就是岁差周期。扩展资料：一、公转公转（英语：Orbital revolution），是一物体以另一物体为中心，沿一定轨道所作的循环运动；所沿着的轨道可以为圆、椭圆、双曲线或抛物线。在天文学上，一般用来形容行星、彗星等星体环绕恒星；卫星、人造卫星等环绕行星；小规模星系、星云、宇宙尘埃等环绕大规模星系；以及更大规模的天体间环绕的运动。

在不同的参照系中，公转在不同的视角下，会出现两种公转方向。一种为逆时针方向，一种为顺时针方向。二、春分点、秋分点、夏至点、冬至点这些点是在地心天球上。黄道和天球赤道的两个交点之一为白羊宫第一点，即春分点，第二个交点为天秤宫第一点，即秋分点，这两个点合称二分点。

黄道上距天球赤道最远的两点之一为巨蟹宫第一点，即夏至点，第二个交点为摩羯宫第一点，即冬至点，这两个点合称二至点。