自动泄压阀门是由针形阀、压力表、主阀、导阀及连接管等部件组成。它是水力控制阀的一种。主阀被隔膜分成上、下两部分，隔膜下腔为水流通道，上腔为控制室，由它来控制主阀阀瓣的启闭。导阀本身就是一个泄压阀，它也有控制室和水流通道，阀瓣启闭由控制室控制。针形阀即节流阀，它控制着连接管中水的流量。
在消防给水系统运行过程中，主管道水流方向自左向右，一路控制水进入导阀控制室，当水的压力小于设定泄压值时，导阀弹簧的推力大于水的压力，导阀阀瓣处于关闭状态。另一路控制水经节流针形阀进入主阀上腔后产生一个静压，上腔的压强和生流道内的压强相等。由于主阀阀瓣上平面大于下平面，所以上腔对阍瓣的压力大于主流道内水对问瓣的推方，使主阀处于关闭状态。如果主管道水流压力升高并超过设定的泄压值，经控制管进人导管控制室的水流压力增加，水的压力大于弹簧推力 此时导阀被打开， 主阀上淀开始泄压。由于受节流阀节制，补水不足，造成主阀上腔压力减小，主阀同瓣下髓冰．流推力大于上腔压力，阀瓣上升，‘主阀打开迅速泄压。由于上述过程是在瞬间完成的，所以室内消防给水系统在发生超压时，不会造成危害。
如果主管道水流压力继续增加，导阀开启量也随之加大 使得主阀上腔与下腔的压差更大，主阀开启量也越大，系统泄压更快。反之，如果主管道水流压力减小(如室内消火栓使用个数增加或开启喷头个数增多时)，导阀控制室压力随之减小，导阀开启量变小。主阀上腔压力增大，主阀阀瓣询下关小，使主管道水流压力稳定在系统设计。
注意事项：
1．泄压阀可以水平安装，也可以垂直安装，但安装时应注意阀体水流进出口方向，不能搞错。一般情况下，一个消防给水系统可以只安装一个泄压阀。
2．如泄压阀排水口位置较远，泄水管路过长(>20m)，泄水管口径宜比泄压阀规格放大一档，以防止泄流不畅产生背压，保证泄压阀阀前管网压力稳定。
3．消防给水系统在试压过程中，如系统试验压力高于所选用泄压阀l的公称压力，应关闭泄压阀的切断阀门，以免泄压阀损坏或失灵。
4．泄压阀在运行过程中，如发生故障，出现控制失灵， 应先检查管潞是否畅通。再检查阎体控制管路上的水过滤器是否堵塞、主阀与导阀薄膜是否破裂、以及主阀与导稠的密封垫是否损坏。